El Parque Marino de Tubbataha, situado en la isla de Palawan, Filipinas, solo puede calificarse de vergel de vida submarina. Sus más de 33.000 hectáreas están situadas en pleno Triángulo de coral, lo que le asegura una diversidad tan importante como para ser catalogado por la Unesco Patrimonio de la Humanidad en 1993.
Este arrecife alberga casi 400 especies diferentes de coral y 500 de peces. Los atractivos para los buceadores ya puedes imaginar que son incontables. Aquellos que admiren las grandes especies pueden rodearse de hasta 11 especies de tiburón, acercarse a alguna de las 12 especies de cetáceos que a lo largo del año se pueden encontrar en sus aguas. También podrás maravillarte con tortugas marinas en peligro de extinción como la tortuga carey o las tortugas verdes.
El arrecife de Tubbahata, está dividido en dos atolones inhabitados, North Reef, de unos 5 km de ancho y poco profundo, y South Reef, de 2 km de ancho, cuenta con aguas cargadas de alimento debido a las corrientes que reciben, asegurando una gran cantidad de vida submarina de todos los tamaños. Gracias a los esfuerzos locales la pesca ilegal y la recolección de coral han sido erradicadas y la destrucción gradual que se llevaba a cabo antes de 1988 ha desaparecido y hoy es un arrecife sano donde la vida submarina encuentra un hábitat ideal.
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El arrecife se encuentra a 182 kilómetros al sureste de Puerto Princesa, capital de la isla de Palawan, y es sólo accesible a través de liveaboards. La temporada de buceo en Tubbahatata va de marzo hasta junio así que si quieres conocer este paraíso vas a tener que reservar tu plaza con tiempo.
La mayoría de los puntos de buceo consisten en paredes verticales donde las corrientes son fuertes con lo que no es el destino más indicado para buceadores con poca experiencia. Como en el caso de Puerto Galera, es casi imposible destacar unos puntos de buceo sobre otros, pero estos servirán para hacerte una pequeña idea del incalculable valor de este arrecife para los amantes de la vida submarina:
Zonas de buceo en Tubbataha
Cara este de North Tubbataha
Aunque es una inmersión complicada por las fuertes corrientes que recibe, merece la pena por la diversidad de colorida fauna que ofrece: peces ángel, labios dulces, peces león, escorpión, preciosos y enormes nudibranquios… y cuando más nos sumerjamos más grandes serán las especies ya que empezamos a encontrarnos con tortugas marinas, bancos de barracudas, enormes rayas, tiburones o grupos de atunes. Este punto es muy interesante para la realización de inmersiones nocturnas para ver la frenética actividad de caza de estas especies.
Bird Island
Este punto se encuentra en la cara norte del atolón norte. Se trata de una pared vertical llena de oquedades pero donde los protagonistas son las grandes especies pelágicas, desde mantarrayas a tortugas pasando por diferentes especies de tiburones como los punta negra o blanca. El muro, como no podía ser de otra forma tratándose del triángulo de coral, está repleto de corales, gorgonias y esponjas de intensos colores.
Las tortugas tienen en Tubbataha un gran protagonismo
Black Rock
En este punto encontramos una pared de leve inclinación que se hunde hasta los 20 metros. Aunque no hay gran profusión de corales, sí podemos encontrar especies de gran tamaño como mantarrayas, algunos tiburones de puntas blancas, napoleones y tortugas tanto verde como carey.
El faro
Esta inmersión, que toma su nombre del faro con que cuenta la isla, muestra con unos paisajes submarinos extraordinarios. Grandes corales, anémonas y esponjas donde podemos encontrar cardúmenes de peces de arrecife de mil colores que se mueven en todas direcciones mecidos por las corrientes. En esta isla abundan las tortugas que acuden a alimentarse de los corales y con un poco de suerte podremos encontrarnos alguna siempre fotogénica raya de arrecife.
Pecio Malayo
En este pecio hundido a pocos metros buscan refugio de la fuerte corriente muchos peces de arrecife, morenas, peces ángel y mariposa, langostas o diferentes platelmintos y nudibranquios. Este punto es visitado habitualmente por especies pelágicas como atunes o rayas águila y es común ver grupos de tortugas marinas muy poco tímidas.
