Hoy os traemos un análisis de los mejores reguladores de buceo tanto para principiantes como para buceadores avanzados, con algunos de los mejores y más populares reguladores de buceo de los últimos 10 años.
Esta review, realizada por Mark ‘Crowley’ Russell colaborador de prestigiosos medios especializados en buceo como Dive Magazine divide los modelos en dos tipos según el uso que se le dará a cada regulador. Por un lado tenemos aquellos que sirven para buceo recreativo y en condiciones no extremas para buceadores que tienen un presupuesto limitado, y por otro reguladores para un buceo con diferentes condiciones ambientales (sobre todo que incluyen aguas frías) y para inmersiones profundas.
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Al final de este artículo verás unos consejos a la hora de comprar tu regulador de buceo, algo de terminología aplicada para entender mejor qué regulador comprar según el uso, así como cómo funciona cada componente del propio regulador.
Reguladores para todo tipo de buceo
No nos referimos tanto a reguladores básicos o baratos y más a aquellos que se van a usar en buceo recreativo o que son idóneos para realizar una primera compra de regulador. Estamos hablando de reguladores todo terreno, súper robustos y no demasiado caros adaptados para buceadores más o menos novatos y con presupuesto limitado.
Aqualung Core Supreme
El regulador más básico de Aqualung, ideal para el buceador que está empezando, sería el Calypso, con su diseño de pistón descompensado, muy popular en los centros de buceo por su solidez, facilidad de mantenimiento y que se puede encontrar por poco más de 150 €. Pero recomendamos para los buceadores que buscan comprar un regulador con una gama más amplia de opciones, el Core Supreme es más adecuado. Tiene una primera etapa de diafragma compensado (al final del artículo verás qué significa y su importancia) con dispositivo de cierre automático (ACD) de Aqualung que sella el regulador cuando se quita de la botella, ganando en durabilidad al impedir que le entre agua o residuos. Cuenta con puertos pre-angulados para conectar mejor los latiguillos. Tanto la primera como la segunda etapa son aptas para aguas frías.
Especificaciones
Conexión: INT o DIN
Primera etapa: Membrana compensada
Apto para aguas frías: sí
Salidas: 2 HP, 4 MP
Segunda etapa: Compensada a demanda
Peso (con primera y segunda etapa): 688 g. (INT)
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Atomic Aquatics Z2
La 'Z' de este Atomic Aquatics Z2 hace referencia al Zirconium (circonio) usado sobre el cuerpo de bronce de la primera etapa del regulador, diseñado para proporcionar mayor resistencia a la corrosión. La primera etapa compensada cuenta con tecnología "Jet Seat" de Atomic, con dos salidas HP (High Pressure) y siete LP (Low Pressure), más que la mayoría de los reguladores, con las salidas LP ubicadas en una tapa fija en lugar de en el cuerpo giratorio, lo que permite tener más opciones a la hora de instalar los latiguillos.
La segunda etapa está compensada y presenta el control de flujo automático patentado de Atomic para una respiración que requiere mucho menos esfuerzo. El orificio de titanio para el asiento de la segunda etapa reduce el desgaste de la válvula, ampliando la durabilidad y vida de este regulador a un mínimo de 300 inmersiones siempre que lo cuides y lo mantengas en condiciones, claro.
Especificaciones
Conexión: INT o DIN
Primera etapa: Membrana compensada
Apto para aguas frías: opcional de fábrica
Salidas: 2 HP, 7 LP
Segunda etapa: Compensada a demanda con ajuste
Peso (con primera y segunda etapa): 844 g. (INT)
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Mares Rover 15X
El Mares Rover viene en dos formatos con segundas etapas idénticas, muy compactas, pero se diferencian en la primera etapa. El Rover 2S es el regulador de alquiler favorito de muchas escuelas de buceo, con una combinación de primera etapa de membrana descompensada que cuesta solo unos 100 €. El Rover 15X es algo más caro, pero con una primera etapa de membrana equilibrada que lo hace adecuado para una gama más amplia de condiciones y tipo de buceo.
Las salidas preorientadas de 2 HP y 4 LP brindan cierta flexibilidad a las configuraciones de los latiguillos, mientras que la tecnología patentada de Mares ayuda a que estos reguladores tengan mayor durabilidad y un mejor control del flujo de aire, con la rejilla de malla de segunda etapa también presente.
Los kits de agua fría se pueden comprar por separado pero recuerda que siempre te los tiene que instalar un técnico autorizado.
Especificaciones
Conexión: INT o DIN
Primera etapa: Membrana compensada
Apto para aguas frías: opcional de fábrica
Salidas: 2 HP, 4 LP
Segunda etapa: Compensada
Peso (con primera y segunda etapa): 936 g. (INT)
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Scubapro MK11 / C370
El combo MK2 / R195 de Scubapro es probablemente el conjunto de regulador de alquiler más usado en todo del mundo, y con un PVP de solo 165 €, una elección decente para los buceadores de nivel inicial con un presupuesto ajustado. Pero os traemos el nuevo MK11, junto con el nuevo y multiuso C370 de segunda etapa ofrece mucho más para el buceador en términos de rendimiento y no es mucho más caro.
El diseño de membrana compensada del MK11 es adecuado para aguas frías, con dos de las cuatro salidas LP de alto flujo, proporcionando un 15% más de aire que las demás. La segunda etapa del C370, con membrana compensada, ha sido diseñada para ser compacta y ligera, pero muy resistente. Con el MK11, con un peso de 490 g, y el C370 de solo 171 g, la combinación es una de las más ligeras disponibles y es excelente para tus viajes de buceo.
Especificaciones
Conexión: INT o DIN
Primera etapa: Membrana compensada
Apto para aguas frías: sí
Salidas: 2 HP, 4 LP (2 de alto flujo)
Segunda etapa: Compensada
Peso (con primera y segunda etapa): 661 g. (INT)
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Seac P-Synchro
Este regulador para principiantes de la compañía italiana SEAC está diseñado para uso intensivo de centros de buceo. Se vende como lo que es, barato, fiable, seguro, robusto y sencillo. Exactamente lo que los centros buscan en sus reguladores.
La primera etapa de latón cromado utiliza tecnopolímeros ultraligeros y, a diferencia de otros equipos destinados al alquiler, tiene un diseño de membrana equilibrada. Es un regulador básico pero robusto. Una opción decente para presupuestos muy ajustados pero que se queda corto si hacemos un uso intensivo y viajamos habitualmente.
Especificaciones
Conexión: INT o DIN
Primera etapa: Membrana compensada
Apto para aguas frías: no
Salidas: 1 HP, 4 LP
Segunda etapa: seguridad de bloqueo
Peso (con primera y segunda etapa): 850 g. (DIN)
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TUSA RS-100
La última incorporación de Tusa a su gama de reguladores, el R-1000 de primera etapa de membrana compensada, es un regulador compacto y ligero, apto para aguas frías. Dos de las cuatro salidas LP son de alto flujo, y proporcionan un 15% más de aire por cada respiración. La segunda etapa descompensada S-0001 tiene un diseño compacto con configuración tanto a izquierda como a derecha y un diseño especial de la boquilla para reducir la fatiga en la mandíbula.
Especificaciones
Conexión: INT o DIN
Primera etapa: Membrana compensada
Apto para aguas frías: sí
Salidas: 2 HP, 4 LP (2 de alto flujo)
Segunda etapa: Venturi control
Peso (con primera y segunda etapa): 950 g. (DIN)
Zeagle Envoy II
La filosofía Tech/Rec de Zeagle es muy clara incluso en su Envoy II para principiantes. Rediseñado en 2015, este regulador de membrana compensada y con cuerpo de latón tiene cinco salidas de baja presión y dos de alta presión. La transmisión de alto rendimiento y la ingeniería de precisión combinadas con la segunda etapa compensada le han otorgado al Envoy II la reputación de proporcionar un flujo de aire excelente y de fácil respiración.
Especificaciones
Conexión: INT o DIN
Primera etapa: Membrana compensada
Apto para aguas frías: sí
Salidas: 2 HP, 7 LP
Segunda etapa: Compensada, Venturi control
Peso (con primera y segunda etapa): 1,150 g. (DIN)
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Reguladores para buceadores avanzados y diferentes entornos
Hemos visto los reguladores de buceo más básicos y de presupuesto limitado, algunos de ellos no aptos para aguas frías, y ahora vamos con la review de otros adecuados tanto para los buceadores recreativos avanzados y muy activos, que exploran diferentes entornos (aguas frías y cálidas) así como buceo profundo.
Estos reguladores están fabricados habitualmente con materiales de mayor calidad que los que hemos visto arriba, son más ligeros y se diseñan con un grado mayor de precisión para aprovechar al máximo su rendimiento. Muchos buceadores no notarán gran diferencia más allá de su peso, pero los que tienen varios cientos de inmersiones en su cinturón saben que estos pequeños ajustes que suben el precio también aumentan el rendimiento bajo el agua.
Apeks XL4
Lanzado en octubre de 2017, el XL4 es la última incorporación de Apeks a su catálogo. Apto para todos los buceadores sin importar nivel, tiene un diseño compacto y, por sus propias características, también un precio compacto. La primera etapa se basa en el DS4 y presenta una membrana sobrecompensada y sellada para las condiciones más frías. El cuerpo de una sola pieza y el latiguillo de de nylon flexible reducen el peso total, mientras que la segunda etapa está orientada a reducir la fatiga de la mandíbula en inmersiones de larga duración.
Especificaciones
Conexión: INT o DIN
Primera etapa: Membrana sobrecompensada
Apto para aguas frías: sí
Salidas: 2 HP, 4 MP
Segunda etapa: Compensada neumáticamente con Venturi control
Peso (con primera y segunda etapa): 905 g. (DIN)
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Aqualung Legend LX Supreme
Después de más de 15 años dando aire con sus diversas reencarnaciones, el Legend se han ganado su reputación de leyenda. El LX Supreme tiene una primera etapa de membrana sobrecompensada con sellado medioambiental para buceo en aguas frías y un dispositivo de cierre automático (ACD) del regulador extremadamente útil que lo sella cuando está desconectado de la grifería, protegiéndolo de la entrada de agua y residuos. La segunda etapa compensada neumáticamente viene con el 'Master Breathing System' (MBS), un nuevo ajuste de ajuste ergonómico, que permite en una vuelta completa ajustar la inyección y optimizar el esfuerzo de apertura. Un regulador diseñado específicamente para buceo en aguas frías.
Especificaciones
Conexión: INT o DIN
Primera etapa: Membrana sobrecompensada
Apto para aguas frías: sí
Salidas: 2 HP, 4 MP
Segunda etapa: Compensada neumáticamente
Peso (con primera y segunda etapa): 868 g. (DIN)
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Mares Abyss 52X
El regulador Mares Abyss 52x presenta una segunda etapa totalmente metálica, con la mayoría de las mismas características de la serie Rover, incluido el tubo de derivación de aire (VAD) que compensa la segunda etapa para la respiración más fácil, independientemente de la profundidad.
La primera etapa de membrana compensada está diseñada para inmersiones en aguas frías, con el área de superficie NCC (sistema de Canal de Convección Natural) de Mares que mejora el intercambio de calor, lo que hace que su uso sea perfecto para inmersiones en aguas frías.
2 de las 4 salidas LP son puertos de control de flujo dinámico (DFC), que reducen la caída de presión intermedia durante el ciclo de respiración. Los dos reguladores están conectados con un latiguillo ligero 'superflex' como estándar.
Especificaciones
Conexión: INT o DIN
Primera etapa: Membrana sobrecompensada
Apto para aguas frías: sí
Salidas: 2 HP, 4 LP
Segunda etapa: Compensada neumáticamente
Peso (con primera y segunda etapa): 782 g. (DIN)
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Scubapro MK25 EVO / S620Ti
La primera etapa del regulador Scubapro MK25 ha sido una de las favoritas de los buceadores recreativos y técnicos durante años, y la última evolución no es una excepción. Aunque la primera etapa de membrana compensada no está sellada medioambientalmente, el sistema de aislamiento térmico patentado de Scubapro y la protección anticongelante garantizan el rendimiento perfecto incluso en las temperaturas de agua más extremas.
Cuenta con cinco salidas de baja presión y de alto flujo, montadas en una torreta giratoria, con dos puertos HP a cada lado. El S620Ti de titanio es una actualización reciente de la segunda etapa del S600, más pequeño y ligero pero reforzado y con la membrana del mismo tamaño, lo que reduce el trabajo de la frecuencia respiratoria en un 37% con respecto al S600.
Especificaciones
Conexión: INT y DIN
Primera etapa: Membrana sobrecompensada
Apto para aguas frías: sí
Salidas: 2 HP, 5 LP
Segunda etapa: Compensada neumáticamente
Peso (con primera y segunda etapa): 749 g. (DIN)
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Terminología y consejos para comprar un regulador de buceo
Hoy, en la era moderna del buceo, no podemos decir que existan reguladores malos. Algunos pueden no ser adecuados para el buceo en condiciones extremas como el frío y otros directamente no te gustarán, la marca no te da confianza o te parecen demasiado pesados o caros, pero hoy todos los reguladores de buceo son extremadamente fiables y están diseñados con estándares muy exigentes.
Nuestra vida depende de los reguladores y tenemos la certeza de que no existe en el mercado ningún regulador que no pueda funcionar de manera segura y efectiva. Efectivamente, los reguladores no son baratos, pero hay algunos modelos relativamente baratos disponibles y con total garantía como hemos visto en el primer bloque.
Hay muchas opciones disponibles, y siendo uno de los elementos más complejos del kit de buceo, los reguladores vienen con un diccionario asociado de terminología técnica que vamos a tratar de que comprendas. La jerga del regulador puede ser algo desalentadora, a nadie se lo explican en profundidad durante su Open Water y algunas veces los vendedores lo utilizan para vendernos equipos que realmente no necesitamos. Tener conocimientos básicos de los componentes de un regulador de buceo antes de realizar una compra es esencial, especialmente si es el primero, así que respira hondo: aquí está lo básico.
Primera etapa
¿Qué es la primera etapa de un regulador de buceo? La primera etapa de un regulador no es más que la primera conexión entre la botella de buceo y el regulador, de ahí su nombre. Su principal objetivo es reducir la presión de la botella (sobre los 200-220 bar que solemos usar en buceo recreativo hasta los 300 bar) a una presión media de 8-11 bar por encima de la presión ambiente.
¿DIN o INT (o estribo)?
La primera etapa se conecta a la válvula de la botella y convierte la alta presión de la botella a una presión intermedia para entregar el aire a la segunda etapa, por donde respiras. En la conexión INT (International) o de estribo, como también se le conoce, los reguladores se ajustan a la válvula de la botella y están asegurados con una abrazadera de tornillo. Los reguladores DIN (Deutsche Industrie Norm) se atornillan en las válvulas del tanque con una abertura DIN en rosca.
Los reguladores DIN son un poco menos voluminosos, forman un sello más hermético y pueden soportar presiones más altas, por lo que muchos buzos lo consideran un sistema superior. Las botellas DIN tienen un adaptador de quita y pon que les permite ser utilizados con reguladores INT, pero los reguladores DIN necesitan un adaptador separado para usar con válvulas de botella INT que no tienen una abertura en rosca.
DIN se está convirtiendo rápidamente en el estándar de la industria del buceo, pero no es universal. En los viajes de buceo internacionales lo más habitual es encontrarte con botellas adaptadas para DIN y si el tuyo es INT te aconsejamos que te compres un núcleo para INT (algunos barcos tienen pocos y la junta puede que no esté en su mejor estado). Nuestra recomendación, por tamaño, seguridad y comodidad es que optes por DIN.
Sellado medioambiental
Todos los reguladores funcionan perfectamente en agua cálida, que al fin y al cabo es donde un mayor número de buceadores usa sus reguladores, pero los gases comprimidos se enfrían a medida que se expanden (los desodorantes en aerosol son un ejemplo perfecto) y pueden causar que los reguladores desprotegidos se congelen al bucear en agua fría (consideramos agua fría por debajo de 10° C). Los sellados medioambientales evitan que el agua fría y partículas entren en la primera etapa, reduciendo el riesgo de congelación o desperfectos. Si te planteas bucear habitualmente en aguas frías es un requisito imprescindible.
Descompensado, compensado y sobrecompensado
Los reguladores descompensados funcionan por la presión del tanque, por lo que la resistencia a la respiración aumenta muy levemente a medida que desciende la presión. Son el diseño de regulador más simple, menos costoso. Vamos, los que ves en alquiler en los centros de buceo. Los reguladores compensados no se ven afectados por la presión de la botella y emiten aire a la misma presión durante toda la inmersión, independientemente de la presión. Hoy prácticamente todos los reguladores más básicos son de este tipo. Los reguladores sobrecompensados son aquellos que aumentan levemente la presión del aire entregado en profundidad. Es una característica que muchos buceadores consideran muy interesante pero no es esencial así que te recomendaríamos que te fijases si es un regulador compensado para darte mayor facilidad y menor esfuerzo para respirar.
¿Pistón o membrana?
Los reguladores de pistón funcionan usando un pistón de metal hueco opuesto por un resorte de metal. Pueden ser compensados o descompensados pero el buceo en aguas frías requiere que tengan un sellado medioambiental o tecnología anticongelante. Los reguladores de membrana tienen un diseño más complejo y todos están compensados, conla membrana de goma actuando como su propio sello medioambiental, por lo que son los preferidos para el buceo en aguas profundas y frías.
En este vídeo de Scubapro nos dan algunas claves más sobre las diferencias entre ambas tecnologías:
Puertos o salidas
Todos los reguladores tienen al menos un puerto (también se les conoce como salidas) de alta presión (HP, High Pressure) hacia el manómetro y cuatro puertos de baja/media presión (Low Pressure/Medium Pressure) para las segundas etapas, jackets e infladores de los trajes secos. Los reguladores de mayor nivel pueden tener un puerto HP adicional y puertos LP/MP adicionales, lo que permite una mayor flexibilidad en la configuración.
Segunda etapa
La segunda etapa es el extremo del latiguillo, donde se encuentra la boquilla a través de que respiras. La segunda etapa tiene como misión principal reducir la presión intermedia de gas a la presión exacta que necesitas para respirar con comodidad, darte aire y permitir que exhales con facilidad.
Compensado o descompensado
Las segundas etapas compensadas reducen la "presión de ruptura" del regulador, esa presión mínima requerida para que funcione, lo que proporciona una pequeña reducción en el esfuerzo respiratorio.
Dive/Predive/control de flujo
El efecto Venturi, en el que el gas en movimiento causa una reducción en la presión circundante, es lo que hace que los reguladores funcionen, y también hace que fluyan libremente, especialmente en la superficie. La mayoría de los reguladores tienen un control Venturi, a menudo denominado dive/predive o +/-, que evita esto. Algunos reguladores también tienen un control de flujo de aire que afecta a la presión de ruptura.
Nitrox
Todos los reguladores se pueden usar con Nitrox recreativo hasta un máximo de 40% de oxígeno. Cualquier mezcla más alta requiere el uso de materiales compatibles y una limpieza de oxígeno especializada.
Latiguillos
Los latiguillos de goma estándar son bastante inflexibles y propensos a agrietarse si los guardamos indebidamente y no los mantenemos como es debido. En los últimos años han aparecido latiguillos trenzados, más ligeros y flexibles, muy populares ya que son más fáciles de transportar, ofrecen mejores opciones para la configuración y reducen la fatiga de la mandíbula. Los conectores de latiguillos giratorios brindan ventajas similares a los conectores rígidos estándar. Algunos fabricantes ahora están ofreciendo mangueras trenzadas y articulaciones giratorias como estándar, pero siempre están disponibles como extras opcionales.
Consejos a la hora de comprar un regulador de buceo
La principal de las consideraciones a la hora de comprar un regulador de buceo es el tipo de entorno en el que te planteas bucear. Para el buceo recreativo típico, en aguas cálidas, cualquier regulador te valdrá, pero si te planteas o haces buceo profundo o en aguas frías el rango se acorta, no todos te servirán.
El tamaño y el peso pueden ser factores importantes a la hora de tomar tu decisión de compra, al igual que el precio. Tenemos la suerte de poder comprar online gran cantidad de reguladores de buceo, informarnos antes y decidir entre decenas de opciones sin tener que acercarnos a una tienda con pocas opciones y vendedores que nos quieren vender :-)
El consejo general sería que compres lo mejor que puedas pagar, cuando hay dinero la decisiones son más fáciles, ¿verdad? Para presupuestos más pequeños, los reguladores básicos que hemos visto son una buena opción, siempre que tengas en cuenta tus limitaciones. Sin embargo, como en todo en el mundo del buceo, gastar un poco más en primer lugar puede ahorrarte mucho dinero a largo plazo si amplías tu formación como buceador y empiezas a acumular inmersiones y viajes de buceo.
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