Nuestros mares y océanos albergan más de 200 diferentes clases de murénidos variando en tamaño y color según ubicación y clase. A pesar de tener un cuerpo semejante al de las serpientes son peces anguiliformes, caracterizados por contar con un cuerpo largo, que puede llegar a los 13 metros de longitud, y un pico prolongado. Estos peces habitan aguas tropicales y subtropicales de todo el mundo, tanto en arrecifes coralinos como en zonas rocosas con grietas y cuevas.
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Las morenas cuentan en su temible boca con dos juegos de mandíbulas y dientes, el que podemos ver que utiliza para capturar a sus presas, y el interior, llamada mandíbula faríngea, alojada en su garganta. Con estas mandíbulas suplementarias atrapan a la presa y la transportan hacia la garganta para poderla desmenuzar y digerir. Este es el único animal conocido que cuenta con este curioso diseño. Otra diferencia entre las morenas y otros peces es que carecen de escamas y su cuerpo está cubierto con una mucosa tóxica.
La mayoría de los ejemplares de morena cuentan con colores oscuros para pasar desapercibidas entre las rocas y en aguas turbias donde viven, yendo del negro al marrón, gris o verde oliva. Pero también existen otras con vivos colores anaranjados, rojos y amarillos.
Las morenas son rápidas nadadoras que utilizan muy poca energía para desplazarse, serpenteando, ya que no cuentan con aletas pectorales ni pélvicas aunque sí una dorsal que cubre todo su cuerpo.
Las morenas cuentan con una vista muy mala pero con un excelente sentido del olfato, que utilizan para capturar a sus presas durante la noche. Estos voraces peces se alimentan de gran cantidad de peces, cefalópodos y crustáceos.
Morena guardando su cueva. Fuente
Aunque son animales agresivos suelen evitar el contacto con buceadores y son bastante tímidas, escondiéndose en las grietas y rutas cuando se sienten amenazadas.
